South Carolina: Brad Sigmon hingerichtet – seit 15 Jahren erste Exekution durch Erschießen
Am Freitagabend wurde im US-Bundesstaat South Carolina der 67-jährige Brad Sigmon durch ein Erschießungskommando hingerichtet. Er war zum Tod verurteilt, weil er 2001 die Eltern seiner Ex-Freundin mit einem Baseballschläger getötet hatte. Er habe vorgehabt, die Tochter für ein romantisches Wochenende zu entführen und sie und dann sich selbst zu töten.
In South Carolina haben die Delinquenten die Wahl zwischen drei Hinrichtungsmethoden: dem elektrischen Stuhl, der Giftspritze und dem Erschießungskommando. Laut seinen Anwälten entschied sich Sigmon für das Erschießen, weil der elektrische Stuhl ihn „lebendig kochen“ und eine tödliche Injektion ihn „ertränken“ würde – Autopsien nach der Giftspritze fanden wiederholt eine große Ansammlung von Flüssigkeit in den Lungen der Hingerichteten.
Drei freiwillige Gefängnisangestellte führten die Hinrichtung von Brad Sigmon mit Gewehren durch. Sie standen knapp fünf Meter von dem Platz entfernt, an dem der Verurteilte in der Hinrichtungskammer des Bundesstaates an einen Stuhl gefesselt und mit einer Kapuze über dem Kopf saß.
Die Gefängnisangestellten schossen alle gleichzeitig durch Öffnungen in einer Wand. Sie waren für etwa ein Dutzend Zeugen in einem Raum, der durch kugelsicheres Glas von der Kammer getrennt war, nicht sichtbar. Sigmon holte mehrmals tief Luft in den zwei Minuten, die zwischen dem Aufsetzen der Kapuze und dem Abfeuern der Schüsse vergingen. Die Schüsse verursachten einen lauten, schrillen Knall, der die Zeugen zusammenzucken ließ.
Als er getroffen wurde, spannte Sigmon kurz die Arme an, und die Markierung des Herzens als „Zielscheibe“ wurde von seiner Brust gesprengt. Er schien noch ein oder zwei Atemzüge zu nehmen, wobei ein roter Fleck auf seiner Brust zu sehen war. Etwa eine Minute später untersuchte ein Arzt Sigmon 90 Sekunden lang, bevor er ihn für tot erklärte.
Zu den Zeugen der Hinrichtung gehörten drei Familienmitglieder der Opfer, Sigmons Anwalt und spiritueller Berater, ein Vertreter der Staatsanwaltschaft, ein Ermittler des Sheriffs und drei Mitglieder der Medien. Es war die vierte Hinrichtung per Erschießungskommando in den USA seit Wiederaufnahme der Todesstrafe in der zweiten Hälfte der 70er Jahre. Die drei früheren wurde alle in Utah vollstreckt, zuletzt vor 15 Jahren.