USA: Zwei Hinrichtungen durchgeführt in Arizona und Florida, eine in Tennessee abgebrochen – in zwei Tagen

Drei Hinrichtungen waren für den 20. und 21. Mai 2026 in den USA geplant. Leroy McGill wurde am Mittwoch in Arizona hingerichtet, Richard Knight am Donnerstag in Florida – nur wenige Stunden, nachdem Tennessee die Vollstreckung des Todesurteils von Tony Carruthers abbrechen musste.

Leroy McGill

Am Mittwochvormittag wurde der 63-jährige Leroy McGill durch den US-Bundesstaat Arizona mit einer tödlichen Injektion hingerichtet.

Er war zum Tod verurteilt, weil er im July 2002 eine hochgradig brennbare Flüssigkeit über einen 21-Jährigen und seine 24-jährige Freundin geschüttet und diese angezündet haben soll. Der Mann verstarb am nächsten Tag an seinen Verletzungen, die Frau überlebte mit Verbrennungen von 75 Prozent ihres Körpers.

McGill war das Kind eines gewalttätigen Vaters, von dem die Mutter sich scheiden ließ, um sich danach auf die nächste von Gewalt geprägte Beziehung einzulassen. Er verbrachte einen Großteil seiner Jugend in Pflegefamilien und in staatlichen „Boystown“-Einrichtungen, wo er laut Gerichtsunterlagen sowohl von Erwachsenen als auch von anderen Kindern geschlagen und sexuell missbraucht wurde.

Mit 15 Jahren trank er bereits Alkohol und rauchte Marihuana. Zur Tatzeit stand McGill unter dem Einfluss von Methamphetamin.

Als er nach seinen letzten Worten gefragt wurde, sagte er: „Ich möchte mich nur bei allen dafür bedanken, dass sie so zuvorkommend und nett waren. Ich gehe nach Hause.“

Tony Carruthers

Der 57-jährige Tony Carruthers sollte am Donnerstagvormittag im US-Bundesstaat Tennessee mit einer tödlichen Injektion hingerichtet werden. Nachdem der US Supreme Court einen letzten Antrag der Anwälte auf Hinrichtungsaufschub abgelehnt hatte, startete die Gefängnisbehörde in Tennessee den Exekutionsprozess.

Erforderlich sind laut Protokoll zwei intravenöse Zugänge für die Giftspritze – das Team konnte jedoch den zweiten Backup-Zugang nicht legen. Nach einer Stunde brach man die Versuche ab. Maria DeLiberato, eine Anwältin von Carruthers, sagte, sie habe gesehen, wie er „zuckte und stöhnte“, während die Beamten versuchten, eine Vene zu finden, und bezeichnete es als „schrecklich“, das mitanzusehen.

Schließlich sagte die Gefängnisbehörde die Hinrichtung ab – „for now“. Wenig später wurde bekannt, dass Gouverneur Bill Lee dem zum Tod verurteilten Tony Carruthers einen Hinrichtungsaufschub von einem Jahr gewährt.

Aufgrund vergleichbarer Schwierigkeiten mussten verschiedene Bundesstaaten wiederholt Hinrichtungen absagen – es ist eine weitere „missglückte“ Vollstreckung eines Todesurteils in den Vereinigten Staaten und sie wird die Diskussionen darüber erneut anheizen.

Tony Carruthers wurde wegen eines 1994 verübten dreifachen Mordes zum Tod verurteilt. Es gab jedoch keine physischen Beweise, die ihn mit den Morden in Verbindung brachten, und er wurde in erster Linie auf der Grundlage von Aussagen von Personen verurteilt, die behaupteten, ihn bei einem Geständnis oder bei Gesprächen über die Verbrechen gehört zu haben.

Zu ihnen gehörte ein Mann, der sich später als Polizeispitzel herausstellte und den Medien erzählte, er sei für seine Aussage bezahlt worden. DNA-Tests, die einen anderen Mann als Täter identifizieren könnten, wurden nicht genehmigt.

Richard Knight

Am Donnerstagabend wurde der 47-jährige Richard Knight im US-Bundesstaat Florida mit einer tödlichen Injektion hingerichtet. Er war zum Tod verurteilt für die Ermordung einer Frau und ihrer vierjährigen Tochter im Juni 2000.

Sie war die Freundin von Knights Cousin, bei denen er gelebt hatte und die ihn vor die Tür setzen wollte. Der Körper der Mutter wies 21 Stichwunden auf. Knights letzte Worte beschränkten sich auf den Satz: „Ich möchte Jahwe, dem Allerhöchsten, danken.“

Die Organisation „Floridians for Alternatives to the Death Penalty“ (FADP) weist in ihrer Stellungnahme darauf hin, dass an der Tatwache noch ungeklärte Spuren vorlagen. Ein Fingerabdruck auf der Klinge der Tatwaffe stamme nicht von Knight, sei aber nicht weiter untersucht worden.

„Die Realität ist jedoch, dass der Staat sich entschieden hat, die Wahrheit darüber, was in der Nacht ihrer Ermordung geschah, nicht aufzudecken. Es war eine weitere Person am Tatort anwesend, und der Staat hat mit allen Mitteln versucht, die wenigen Minuten zu vermeiden, die für eine einfache Fingerabdruckanalyse nötig gewesen wären, um Klarheit zu schaffen“, so FADP.

Außerdem wird in der Stellungnahme auf den für viele Straftäter typischen Werdegang hingewiesen: Knights leibliche Mutter hatte ihn als Kleinkind in seiner Heimat Jamaika in einem Bus zurückgelassen, sodass von ihm weder Name noch Geburtsdatum bekannt waren. Später sei er von einem Nachbarn sexuell missbraucht worden.

An dem Tag, an dem sein Todesurteil unterzeichnet wurde, schrieb er laut FADP an einen Freund: „Wenn mich jemand fragt, was ich brauche, dann sind es Gebete, dass ich, falls sie mich töten, dies mit Würde bewältigen kann.“

Quellen:
https://azmirror.com/2026/05/20/im-going-home-leroy-mcgill-executed-for-2002-napalm-attack-that-killed-one-burned-another/
https://azcapitoltimes.com/news/2026/05/20/attorney-general-mayes-oversees-execution-of-leroy-mcgill/
https://www.coastreporter.net/world-news/tennessee-fails-to-execute-tony-carruthers-after-iv-difficulties-state-wont-try-again-for-a-year-12311679
https://eu.usatoday.com/story/news/nation/2026/05/21/florida-execution-richard-knight/90202981007/
https://www.fadp.org/statement-on-the-execution-of-richard-knight/