Statistiken
Daten und Fakten zur Todesstrafe in den USA
Hinrichtungen und Todesurteile
Seit Wiederaufnahme der Todesstrafe im Jahr 1976 wurden in den USA 1617 Menschen hingerichtet, 2020 wurden 17 Hinrichtungen durchgeführt, im Jahr 2021 waren es 11 Hinrichtungen, 2022 18 Exekutionen, 2023 24 Hinrichtungen. Im Jahr 2024 waren es 25, in 2025 bislang 10 Hinrichtungen. Nach dem Höhepunkt von 98 Exekutionen im Jahr 1999 ging die Zahl der vollstreckten Todesurteile deutlich zurück.
Die meisten Todesurteile in den USA mit über 300 pro Jahr wurden Mitte der 90er Jahre ausgesprochen, seit Beginn des neuen Jahrtausends ist auch die Zahl der jährlich verhängten Todesurteile deutlich gesunken.
Weitere Informationen zu den Hinrichtungen finden Sie in den Datenbanken des Death Penalty Information Center – in der Übersicht über die Exekutionen in den USA.
Öffentliche Meinung
Eine regelmäßig vom Gallup-Institut durchgeführte Umfrage zeigt, dass die o.g. Zahlen die öffentliche Meinung widerspiegeln: War die Zustimmung zur Todesstrafe in den USA Mitte der 90er Jahre bei einem Hoch von 80%, so lag sie in den letzten aktuellen Umfragen nur noch bei 56%.
Gab man den Befragten die Möglichkeit, zwischen der Todesstrafe und einer lebenslänglichen Freiheitsstrafe ohne die Möglichkeit der Entlassung auf Bewährung zu wählen, entschieden sich zuletzt 60% der Befragten für die Freiheitsstrafe und nur noch 36% waren weiterhin für die Todesstrafe.
Entwicklung in den Bundesstaaten
Dass die Todesstrafe in den USA in der Summe rückläufig ist, belegt auch die Tatsache, dass sich im neuen Jahrtausend 11 US-Bundesstaaten von ihr verabschiedet haben: New York (2004), New Jersey (2007), New Mexico (2009), Illinois (2011), Connecticut (2012), Maryland (2013), Delaware (2016), Washington (2018), New Hampshire (2019), Colorado (2020), Virginia (2021).
Aktuell haben noch 27 US-Bundesstaaten die Todesstrafe in ihren Gesetzbüchern, 23 Staaten haben sie im 19., 20. oder 21. Jahrhundert abgeschafft. An dieser Entwicklung ändern einzelne Rückschritte nichts – wie z.B. die Wiederaufnahme der Hinrichtungen auf Bundesebene nach 17 Jahren durch die Trump-Regierung im Jahr 2020.
Weitere Informationen zu den Bundesstaaten finden Sie in den Datenbanken des Death Penalty Information Center – in der Staatenübersicht der US-Bundesstaaten.
Hinrichtungsmethoden
Als Hinrichtungsmethode hat sich in den Vereinigten Staaten inzwischen überall die Giftspritze, auch Tödliche Injektion genannt, durchgesetzt. Klassischerweise wurden dazu die drei Mittel Natrium-Thiopental, Pancuroniumbromid und Kaliumchlorid verwendet. Heute verwenden viele Staaten Pentobarbital als einzige Substanz. Andere in den USA früher übliche Verfahren (Elektrischer Stuhl, Gaskammer, Hängen, Erschießen) kommen nur noch im Ausnahmefall zum Einsatz.
Allerdings haben die US-Bundesstaaten seit rund einem Jahrzehnt mehr und mehr Probleme, die erforderlichen Chemikalien bzw. Medikamente für die Giftspritze zu besorgen. Pharmafirmen lehnen den Verkauf ihrer Produkte zum Zweck der Tötung statt der Heilung zumeist ab.
Aufgrund des Engpasses hinsichtlich der Medikamente haben verschiedene Bundesstaaten neue Chemikalien ausprobiert – was zum Teil zu erheblichen Problemen bei den Exekutionen geführt hat. So geriet Ohio im Januar 2014 in die Schlagzeilen, weil eine Hinrichtung mit Midazolam und Hydromorphon mit rund 25 Minuten außergewöhnlich lang dauerte und der Verurteilte minutenlang nach Luft rang. Ein halbes Jahr später verwendete Arizona dieselben beiden Mittel mit dem Ergebnis, dass der Hingerichtete erst nach zwei Stunden für tot erklärt wurde.
Außerdem habe einige Staaten gesetzlich alternative Methoden festgelegt für den Fall, dass die tödliche Injektion nicht durchgeführt werden kann. So erlaubt Tennessee alternativ wieder den elektrischen Stuhl und Utah das Erschießungskommando sowie New Hampshire das Hängen, und Oklahoma, Mississippi sowie Alabama sehen eine Hinrichtung durch Stickstoff als gänzlich neue Alternativ-Methode vor.
Weitere Informationen über die Hinrichtungsmethoden in den USA und die Bestimmungen zur Giftspritze in den einzelnen Bundesstaaten finden Sie in den Datenbanken des Death Penalty Information Center – in der Übersicht über die Exekutionsmethoden und in der Staatenübersicht zur Tödlichen Injektion.
Quelle: Death Penalty Information Center